¿Cómo mantener una buena salud mental después del tratamiento contra el cáncer?

Es normal que tengas miedo de que el cáncer vuelva a aparecer, especialmente durante el primer año después del tratamiento oncológico. También es habitual sentirse inseguro ante los cambios físicos que se han sufrido después del cáncer, como la caída del cabello y/o la pérdida de peso. Estos sentimientos pueden provocar emociones negativas como tristeza o incluso enfado e ira, que a su vez pueden ser la base de depresión y ansiedad.^1,4

La importancia de continuar con la terapia psicológica después del tratamiento del cáncer, o iniciarla si es necesario^1,3,5

Incluso finalizado el tratamiento, el impacto psicológico del cáncer puede perdurar en el tiempo. Por este motivo es importante que prestes atención a esta parte de tu salud mental tras el cáncer y no descartes la terapia psicológica.

Junto con el tratamiento contra el cáncer, la terapia psicológica ayuda a reducir el estrés y mejorar la salud emocional.

Prácticas complementarias con beneficios para tu salud mental después del tratamiento contra el cáncer ^1,6,7

Del mismo modo que la terapia psicológica ayuda a aliviar el impacto emocional del cáncer, existen otras formas de favorecer tu bienestar y una mejor calidad de vida. Algunos ejemplos son:

Practicar ejercicio físico o alguna actividad con autorización médica previa - Un alto porcentaje de las personas que se someten a tratamientos contra el cáncer continúan haciendo poco o nada de ejercicio de manera regular. Sin embargo, hacer ejercicio tiene un impacto positivo en los sentimientos y pensamientos negativos en pacientes oncológicos, ya que actúa reduciendo:

• El miedo a que el cáncer reaparezca;
• La ansiedad;
• La fatiga;
• El dolor.

También es útil para mejorar aspectos como:

• La autoestima;
• El bienestar emocional;
• La aceptación de la imagen corporal;
• La sexualidad;
• La calidad del sueño;
• Las relaciones sociales.

Es recomendable que busques el consejo de un entrenador personal especializado para que te ayude a conocer los ejercicios más recomendables para tu caso en concreto e incluyas la actividad física regular en tu rutina diaria. Pueden ser cosas sencillas como andar, ir en bicicleta, nadar o cualquier otra actividad que sea la más adecuada para tu caso en concreto.⁵

Meditar - Hay distintas técnicas de meditación que ayudan a practicar la atención plena, un estado mental de emociones equilibradas y enfoque en “el aquí y el ahora”. Además, la meditación en pacientes con cáncer es una forma simple de relajarse y controlar los pensamientos negativos, incluso para las personas con depresión o ansiedad.^1,6

Encontrar formas de expresarse - La música, la danza y las artes visuales como la pintura y el dibujo son algunos ejemplos de actividades que entretienen, estimulan la creatividad y ayudan a aliviar las emociones negativas para personas que han superado un cáncer.¹

Referencias:

1 - Sociedad Española de Oncologia Médica (SEOM). Monográficos SEOM de Largos Supervivientes en Cáncer [Internet], 1ª parte. Madrid; 2012. Disponible en: https://www.seom.org/seomcms/images/stories/recursos/infopublico/publicaciones/MONOGRAFICO_SEOM_LARGOS_SUPERVIVIENTES_I.pdf.
2 - National Cancer Institute. Facing forward: life after cancer treatment. NCI, National Institutes of Health, US Department of Health and Human Services; 2018. Disponible en: https://www.cancer.gov/publications/patient-education/life-after-treatment.pdf.
3 - de la Torre-Luque A, Gambara H, López E, Cruzado JA. Psychological treatments to improve quality of life in cancer contexts: A meta-analysis. Int J Clin Health Psychol. 2016;16(2):211-19.
4 - Stein KD, Syrjala KL, Andrykowski MA. Physical and psychological long-term and late effects of cancer. Cancer. 2008;112(11 Suppl):2577-92.
5 - Ochoa C, Casellas-Grau A, Vives J, Font A, Borràs JM. Positive psychotherapy for distressed cancer survivors: Posttraumatic growth facilitation reduces posttraumatic stress. Int J Clin Health Psychol. 2017;17(1):28-37.
6 - Pollán M, Casla-Barrio S, Alfaro J, Esteban C, Segui-Palmer MA, Lucia A, et al. Exercise and cancer: a position statement from the Spanish Society of Medical Oncology. Clin Transl Oncol. 2020;22(10):1710-29.
7 - Mehta R, Sharma K, Potters L, Wernicke AG, Parashar B. Evidence for the Role of Mindfulness in Cancer: Benefits and Techniques. Cureus. 2019;11(5):e4629.